来自于美国的订单远远小于来自于中国的订单数量，后者需求量大约是 90,000，几乎是去年世界工业机器人订单总和的三分之一。在 2017 年五月结束的财政年度，发那科一共收益五十亿美元，其中，中国贡献了 55 %。国际机器人联合会估计到 2019 年，中国工业机器人年订单将会上升至 160,000，也就是说发那科会与第二世界经济体衰退无缘。4 月份，发那科告诉投资人即使明年八月在日本茨城县的新工厂建造完毕后，公司可能仍然满足不了中国的需求。新工厂专门为保证中国需求而建立。
机器人在全球范围内广泛传播造成的影响和可能的后果，究竟是让生活更加痛苦还是会解放繁重劳动？我们仍未可知。
今年早期，美国全国经济研究局发布的一份报告显示，从 1990 年到 2007 年，每一个新型的工业机器人代替五个人类工人。一份德国的研究表明，1994 年到 2014，一个工业机器人大概代替了两个工人，但也特别提到工人工会也许会限制岗位消失，而且中等技能工人的工资从未下降过。
同时，中国自动化还未对工人的工资造成影响。最近 Bloomberg Intelligence 的报告显示，中级工人工资仍在上升中。至少现在，这些工人未受到电子制造业的较大影响。上海经销商 Song Wufong 主要从事将福建、广东等省事的中小企业与国外商家联系起来的工作，他表示深圳、广东制造中心的工人基本上见不到自动化，因为电子生产业仍旧需要「手工完成一些精密的任务，」比如接线和装配。
但是 Song 表示，当工业机器人变得更小巧并且价格更低廉之后，这种情况将会有所改变。「几年之前，不容易见到中小型工厂使用机器人，」他说。「现在越来越频繁了。」Song 出生在江西一个非常贫穷的省份，「我很幸运，我离开了那里，」他说。「每次我去参观，我都能遇见几个朋友被机器人顶替了工作。」
Hong Tao 同样对这种趋势表示了肯定，它是 Pinkerton 咨询调查公司运营北京办公处的负责人。他表示，2001 年他加入了世界最古老的国际侦探事务所—中国之翼，它们主要关注那些破产的造假者、调查欺诈和贪污并且为外国高管提供安全保卫服务。2012 年，曾经希望借助其帮助开放工厂的美国公司开始要求关闭这些工厂。
「每当一个客户关闭在中国的工厂，我的工作就是周旋在工人和公司两者之间，协商遣散费，避免任何形式的暴力和动荡发生。」Hong 在 Pinkerton 北京的办公室喝了一口茶然后对我们说。在工资持续上涨，外国生产商不断离开的情况下，这类业务也不断上升。Hong 帮助过的大概三分之一的公司都将其工厂转移到了泰国或者越南，那里的劳动力更加廉价。他说，「剩下的都在用日本的机器人来代替中国的乡下人。」
