5.开采太空资源
小行星采矿听起来有点像《星际迷航》（Star Trek）里的东西，但有几家公司正非常认真地对待它。其中包括行星资源公司（Planetary Resources），该公司成立于2012年，其顾问包括电影导演詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）和谷歌联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）。
开采太空资源
我们太阳系中的许多小行星都富含有价值的矿物，如白金和黄金。它们上面还存有水，这些水可以用来制造火箭燃料，并为未来的太空社区提供燃料。在太空开采资源是一项大胆的工程壮举。访问距离地球数千万公里的小岩石体，派出登陆机器人采矿，并将矿藏运送回地球，不仅充满了各种挑战性，同时成本也非常昂贵。在最具价值的小行星上，我们首先需要派出小型探勘探测器。
加州理工学院在2012年的一项研究中估计，捕获重达500吨、直径7米宽的近地小行星、并将其带回月球轨道的成本约为26亿美元。这是一大笔钱，甚至是个让人难以想象的数目。而潜在的回报也是天文数字。根据麻省理工学院的2016项目计划估计，一颗直径500米、富含铂的小行星可以提供相当于全球当前产量175倍的白金，甚至超过全世界铂类金属的总储量。
距离开采小行星可能并不像你想象的那样遥远。行星资源公司首席执行官克里斯·莱维克（Chris Lewicki）预计，我们将从21世纪20年代中期开始从小行星上提取水资源，这距离现在只剩不到10年的时间。
